Дюки появились в России благодаря работам талантливого селекционера И. В. Мичурина, чье стремление обогатить сады южными плодовыми растениями подарило садоводам более 150 гибридных сортов. В их числе были дюки (черевишни). В конце XX века появились сорта, способные плодоносить в зонах рискованного земледелия, в частности, Восточной Сибири. Универсальный дюк Спартанка в их числе. Ягода гибрида пригодна для употребления в свежем виде, изготовления вина и наливок, а также варки компота, варенья, джемов, конфитюров.
Среднерослое (2,5-3 м) дерево обладает округлой раскидистой кроной, покрытой темно-зелеными, с изумрудными оттенками, листьями, формой похожими на вишневые, однако более вытянутыми, как у черешни. Листовая пластина гладкая, с удлиненными заостренными кончиками. К осени листва меняет цвет с изумрудного на желто-оранжевый, превращая деревья в яркие «факелы». Мощные скелетные побеги покрыты коричневой корой, тонкая кожица молодых побегов окрашена в более светлые тона.
Преимущества Спартанки:
Во время цветения дерево приобретает настолько эффектный вид, что его можно сравнить с японской сакурой. Бело-розовые крупные цветки собраны в кисти-соцветия, напоминающие миниатюрные букетики, расположенные на годичных приростах. Большинство цветков преобразовываются в завязи, если имеются опылители, иначе все опадают пустоцветом.
Крупная (5,5-6,5 г) округлая ягода окрашена в интенсивные красно-вишневые тона. Плотная глянцевая кожица обладает сильным блеском и уберегает плоды от растрескивания.
Темно-красная мякоть имеет сочную и нежную, слегка хрустящую консистенцию. Плоды обладают десертной сладостью с малой толикой кислинки, совершенно не влияющей вкус, а лишь добавляющей пикантности и свежести.
Первый (пробный) урожай растение дает на третий год после окулировки в питомнике, затем следует регулярное и обильное плодоношение, при условии соблюдения правил агротехники. Период сбора урожая приходится на последние числа июня, однако способность ягоды долго оставаться на ветвях, не теряя своих качеств, позволяет продлить срок сбора, если не существует конкуренции в виде пернатых любителей сладкого десерта.
Сорт адаптирован для средней полосы России, куда входит не только Подмосковье, но и более северные районы (Нижегородчина, Псковская и Вологодская области), а также для Южной и Восточной Сибири.
К сожалению, дюк Спартанка самобесплоден, поэтому при покупке саженцев надо позаботиться об одновременном приобретении опылителей. Это сорта черешен Любская, Овстуженка, Бусинка, Ипуть.